Dintre "tinerele fete in floare" intalnite in statiunea balneara Balbec,Marcel o culege pe Albertine,pentru ca "umbra" ei inseamna pentru el reversul unei aure incandescente si incinerante. Romanele Captiva si Fugara (publicate in 1923 si,respec­tiv,1925) renunta la ampla fresca sociologica din volumele anterioare pentru a se consacra analizei psihologice de maxi­ma subtilitate a relatiilor dintre Marcel si Albertine; aceasta traieste o vreme,asemenea unei "prizoniere",in preajma lui,spre a-l parasi mai tarziu,murind departe de el. Intensitatea cu care Marcel retraieste aceasta iubire transforma memoria intr-o forma de exhaustiune a iubirii si intr-un izvor de dubiu si scepticism dizolvant cu privire nu doar la posibilitatea de a cunoaste fiinta iubita,ci chiar la realitatea iubirii ca atare. Cornel Mihai Ionescu